お花見が終わるころになると…。
桜の木になぜか毛虫が多く発生します…。
桜以外の樹木をみても、それほど毛虫が多いとは思えません…。
なぜか、桜の木に多くいます。
しかも、酷い時には葉がほとんどなくなって、枯れてしまうのでは？大丈夫か？といった状況もチラホラと…。
なぜ桜は毛虫が多いのか？
しかも、どこから来るの？
ということで、桜につく毛虫について徹底的に調べてみましたよ！
本記事では、桜に毛虫がつく理由や、その毛虫が桜にたどり着くルート、対策などについて解説していきます。
かなり深掘りしましたので、ご期待ください！
1.桜に毛虫がつくのはなぜ？その理由とは！
桜の木にはたくさんの毛虫がつきますが、その理由の一つは「桜の葉が好きだから」ということがあげられます。
ただし、桜の葉以は食べないのか？といえばそんなことはありません。
他にも、好みの葉はたくさんあるようです。
つまり、桜の木に毛虫がつくのは「好み」以外にも理由があるということ。
それは、「桜の木が密集している」ということが大きな理由なのです。
桜は、「桜の名所」といわれる土地がたくさんあるとおり、密集していますよね。
この密集した桜は、桜の葉を好む虫たちにとっては、食糧倉庫のようなものです。
次から次へと、大好きな桜が連なっているというのは、とてもありがたいこと！
つまり、食いぱっぐれる心配がない、楽園なのです。
毛虫の親は、子供たちの食べ物がたくさんある楽園「桜の名所」で子育てをしたい！と考えて、桜の木の付近に住み着いたのですね。
2.桜につく毛虫はどこから来る？そのルートとは！
では、その毛虫はどこからやって来るのか？そのルートを説明していきますね。
ちなみに、桜を好む毛虫は「アメリカシロヒトリ」「チャドクガ」「ドクガ」「イラガ」など他にもたくさんいます。
桜の葉は、かなりの美味なのでしょう…。
ところで、「アメリカシロヒトリ」は無毒ですが、多くの毛虫は毒があるので触ってはいけませんよ。
さてさて、問題の毛虫はどこから来るか？なのですが…。
それは毛虫の親である成虫、つまりは蛾が桜の葉の裏に卵を産むのが出発点。
これは、多くの種類に共通しています。
卵を産む時期は、春。
おそらく親である蛾は、「おお！！ここは桜の木がたくさんあるぞ！」「子供たちが食べることに困らないだろう！」と思い、そこに産み付けたのでしょう。
その卵は、約一週間で幼虫になり、やがて葉を食べ始めます。
ちなみにアメリカシロヒトリの場合、食べる葉が少なくなると、次から次へと木を移動。
ものすごい勢いで食べつくしていきます。
その後は、目立たない場所でサナギになって越冬。
春に成虫となり、産卵といった流れになります。
3.毛虫の対策！
毛虫は嫌なものですよね…。
できることならば、毛虫を何とかしたいというのは共通の願いだと思います。
ということで、毛虫対策について説明していきます。
とりあえず、葉の裏に卵の集団を見つけたら、その葉を取り除きましょう。
卵には、基本的に触ってはいけませんよ。
卵の段階で、毒針毛を持っているものもいます。
では、それ以外の対策については以下をご覧ください。
①誘蛾灯！
自宅の庭に桜がある場合は、誘蛾灯で蛾を駆除しましょう。
蛾をゼロにするのは無理かもしれませんが、ある程度減少させる効果は十分あります。
蛾を減少させることで、卵の数も減りますよ。
蛾の他に、蚊やユスリカなどにも効果があります。
②粘着シート！
粘着させて退治する、ゴキブリホイホイの「蛾」版ですね。
これも、蛾を減少させます。
上記の誘蛾灯と併用するのもよいかもしれません。
③蛾駆除スプレー！
蛾に直接散布するタイプの駆除スプレーです。
みつけたら、やっつけましょう。
④毛虫駆除スプレー！
卵から幼虫の毛虫になってしまったら、最後はこれ。
ちなみに、蛾は数百個の卵を産みます。
種類によっては、1,000をこえるものも。
ですから、本来は親である蛾を退治するのが合理的なのですが…。
結局は、この毛虫もやがては成虫である蛾になります。
とにかく、みつけたらやっつけてしまいましょう。
まとめ
以上が、桜に毛虫がつく理由と桜にたどり着くルート、対策などについてでした。
なぜ毛虫が桜につくのか、それは食事の味と量ということですね。
桜は美味しいのでしょう。
ちなみに、おなじみの「アメリカシロヒトリ」はその名のとおりアメリカ原産。
終戦と同時にアメリカから渡ってきました。
名前の「シロヒトリ」の「シロ」は「白」で、「ヒトリ」は「火取」です。
「一人」ではありませんよ。
光に集まることから「火取」で、この仲間は「ヒトリガ」と呼ばれます。
でも、ほとんどの蛾が光に集まると思うのですが…。
ところで、毛虫対策について説明しましたが、ベランダにカメムシや蜂が来て困っていませんか？
「カメムシ」や「蜂」対策の記事もありますので、よかったらご覧ください。